দেশের ক্রিকেটে অন্যতম সেরা সফল কোচ বলা হয় মোহাম্মদ সালাউদ্দিনকে। জাতীয় দলের পরবর্তী কোচ হিসেবেও যার নাম থাকে আলোচনায়।

চলতি বিপিএলেও তার ম্যাজিকেই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স জায়গা করে নিয়েছে ফাইনালে। গতকাল (সোমবারের) কোয়ালিফায়ারের সেই জমজমাট ম্যাচ দেখতে মাঠে উপস্থিত ছিলেন বিসিবি সভাপতি ও ক্রীড়া মন্ত্রী নাজমুল হাসান পাপন। এরপর গণমাধ্যমের মুখোমুখি হলে জানতে চাওয়া হয় সালাউদ্দিনকে ভবিষ্যতে জাতীয় দলের কোচ করা হবে কিনা সে সম্পর্কে।

জবাবে পাপন বলেন, 'আমরা তো একবার বিজ্ঞাপন দিয়েছিলাম। এ কারণেই দিয়েছিলাম। আসলে কারা কারা আগ্রহী। আমার জানামতে, যাদের নাম মিডিয়াতে এসেছে তাদের সাথে আমরা অনেকবারই যোগাযোগ করেছি। তারা কোনো আগ্রহ প্রকাশ করেনি। আগ্রহী না হলে তো আনা যায় না। এজন্যই আমরা বিজ্ঞাপন দিয়েছিলাম। কারা আবেদন করেছে কারা করেনি, আপনারা জানেন।'

আরো বলেন পাপন, 'স্থানীয় কোচ কেউ যদি আগ্রহ প্রকাশ করে এবং আমরা মনে করি ঐ মানের… উনার মতো বা আরও আছেন ২-১ জন। তাহলে অবশ্যই বোর্ডের বিবেচনা করাই উচিৎ… আমাদের সাথে সম্পৃক্ত করা।'

এর আগে দেশি এই কোচকে প্রশংসায় ভাসিয়েছিলেন কুমিল্লার ইংলিশ তারকা মঈন আলী। সালাউদ্দিন কেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রধান কোচ নন, সেটিও অবাক করেছিল মঈনকে, ‘তিনি কেন বাংলাদেশের হেড কোচ নন, ব্যাপারটা আমাকে অবাক করে। জানি না তাকে কোচ করার চেষ্টা হয়েছিল কি না। সে যা-ই হোক, তিনি আমার দেখা অন্যতম সেরা কোচ, সেরা ৫ কোচের একজন।’

বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের শুরু থেকেই তিনি দলটির প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করে আসছেন মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। দলটিকে জিতিয়েছেন ৪টি বিপিএল শিরোপাও। এ ছাড়াও সালাউদ্দিন দেশের সব তারকা ক্রিকেটারদের আস্থার নাম। সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল কিংবা মুমিনুল হকরা সমস্যায় পড়লে এখনও তার–ই দ্বারস্থ হন। যদিও বৈশ্বিক পরিমন্ডলে আলোচনার বাইরেই থাকেন এই কোচ।